Originaria de la región de Lorena, Francia, es un árbol caducifolio que crece hasta alcanzar una altura de entre 5 a 7 m. aunque habitualmente es podado como arbusto bajo de unos 3 a 4 m. Las hojas son ovado-lanceoladas, pecioladas, con el haz glabro y con el envés algo pubescente en los nervios. Las flores son solitarias o a veces en fascículos de color blanco. El fruto es una drupa de unos 4 cm., globosa, con la piel de color amarillo o rojo, y en su interior contiene una única semilla de color marrón. Se multiplica por semillas en invierno, ya que necesita pasar por un período de frío antes de germinar. Prefiere suelos fértiles, con buen drenaje y pleno sol.

Se usa como planta ornamental y comestible. El sabor de la fruta es ácido, por lo que se suele utilizar más para elaborar otros productos incluyendo aguardiente, mermelada o el pie de ciruela.