Originaria de Europa y Asia, es una planta herbácea perenne, con el tallo no ramificado que alcanza los 30 a 50 cm. de altura. Sus hojas se disponen en rosetas, gruesas y alternas, de color verde con tonalidades púrpuras en la base. Las flores son verde blancuzco con densas espigas cilíndricas que aparecen entre mayo y octubre. El fruto es seco, similar a la cápsula. Las semillas son de color pardo. Se propaga por semillas y se adapta a cualquier tipo de suelo mientras sea fértil y tenga buen drenaje. Prefiere lugares que alternan la luz directa y la sombra. Su riego debe ser moderado, puesto que es sensible al exceso de agua.

Ejerce efectos positivos como curador de heridas, agente antiulcerativo, antidiabético, antidiarreico, antiinflamatorio, antibacteriano y antiviral. Las semillas de llantén han mostrado efectos positivos contra la hepatotoxicidad.