Originaria del Suroeste de Asia, es una palmera dioica, esbelta que puede alcanzar 25 a 30 m. de altura, y 30 a 50 cm. de diámetro. El tronco se presenta cubierto con los restos de hojas viejas. En la parte inferior suele presentar numerosas raíces adventicias que dan lugar a hijuelos, particularmente cuando la palma aún es joven. De estas se pueden desarrollar múltiples plantas que brotan desde un mismo lugar si no se podan. El fruto es una baya denominada dátil, el cual se caracteriza por su forma oblonga-ovoide y lisa. Se reproduce por semillas.

Este fruto es comestible y constituye el alimento básico de numerosos países. Los dátiles tienen propiedades medicinales como robustecimiento de la actividad cerebral, mejoramiento de la visión nocturna o fortalecimiento de los huesos.