Originaria del sudeste de Asia, es un pequeño árbol tropical o arbusto de hoja perenne que crece hasta 7 m. de altura. Sus hojas son de color verde brillante, aromáticas, y de forma oval y elíptica. La planta florece durante todo el año y produce racimos pequeños con flores blancas y olorosas que atraen a las abejas, mientras que los frutos anaranjados son alimento para pequeñas aves. Se reproducen por semillas o esquejes. Requiere de suelos drenados ricos en materia orgánica, climas templados, exposición a pleno sol o semisombra, y riego abundante.

Sus hojas, corteza y frutos son medicinales. En la medicina tradicional se utiliza como analgésico. También es cultivado como árbol ornamental o cobertor, debido a su resistencia y tolerancia a distintos tipos de suelo.