Es originaria de las regiones tropicales y subtropicales de América Central y América del Sur. Es una hierba perenne que puede alcanzar 1 m. de altura. Posee hojas lineales, pecioladas, verdes y largamente acuminadas en el ápice. Las inflorescencias son erectas, de 30 a 80 cm. de largo con espatas anaranjadas. Se propaga por trozos del rizoma o brotes que nacen en la base de la planta. Prefiere lugares parcialmente sombreados y suelos húmedos, ricos en sustancias orgánicas.

Es una planta ornamental que se usa en jardines y patios.