Es originaria de los bosques húmedos del oeste, centro y sur de Europa, y la zona norte de África y Asia, desde la India hasta el Japón. Es una planta trepadora de hojas perennes color verde oscuro, con un diámetro de entre 5 y 10 cm. El fruto es una baya negra venenosa, del tamaño de un guisante o arveja, con 2 a 5 semillas.

El extracto de hiedra tiene propiedades y efectos broncodilatadores y expectorantes. La Hedera helix es una opción natural para tratar la tos ya que promueve la secreción bronquial, alivia la inflamación del conducto respiratorio y facilita la eliminación del moco. Sin embargo, el consumo frecuente y en altas dosis puede resultar tóxico.