Es una planta herbácea que alcanza los 90 cm. de altura. Tiene hojas anchas y ovaladas de color verde claro y en el verano produce unas flores impresionantes de distintos colores según la variedad, entre amarillo y rosado. Se propaga por semilla. Necesita suelos húmedos, bien drenados y sin encharcamientos. Crece bien en sitios luminosos y con sombra parcial.

La raíz, luego de ser pulverizada, es usada en la gastronomía como condimento. La cúrcuma también puede ser un remedio natural para mejorar problemas gastrointestinales, bajar la fiebre y tratar resfriados. Asimismo, la cúrcuma funciona para disminuir los niveles de colesterol en la sangre, inhibir la formación de coágulos y aliviar los síntomas premenstruales. La hoja también puede ser preparada en té.