Originario de la región tropical de América y Centro América, es una planta herbácea de hasta 4 m. de alto. Posee tallo erecto o trepador y ramificado. Las hojas son solitarias o en pares en cada nudo, alternas, ovaladas, de hasta 10 cm. de largo. Tiene inflorescencias solitarias, con pedicelos más largos que las flores, curvados hacia el ápice. Sus flores son tipo cáliz acampanado, amarillas o violeta, de 5 pétalos triangulares. El fruto es generalmente verde o rojo pero la forma y el tamaño son variables. Se propaga por semilla. Prefiere lugares soleados. En cuanto al suelo, se desarrolla mejor cuando tiene materia orgánica y buen drenaje.

Se usa en la elaboración de embutidos, o también en carnes, pollo, sardinas, etc. El pimentón refuerza las defensas inmunológicas. También cuenta con propiedades analgésicas, en especial a la hora de reducir los efectos del reuma o de la artritis.