Son originarias de las regiones intertropicales de América, Asia y África. Es una planta herbácea, ligeramente leñosa. Puede alcanzar 1 m. de altura, aunque comúnmente mide 0,40 m. Tiene la capacidad de crecer sobre las ramas de los árboles como planta epífita, e incluso sobre las rocas como rupícola. Sus tallos son largos y suculentos, en muchas ocasiones rastreros y pilosos. Las hojas son alternas y de gran tamaño, muy divididas en 6 o 7 lóbulos y algo dentadas. Produce tallos florales con pequeñas flores rosadas o blancas en copiosas cantidades. Se pueden propagar por semillas y por esquejes del tallo o trozos de la hoja. Su crecimiento es rápido. Prefieren lugares con sombra total o parcial, y requieren de suelos fértiles con buen drenaje.

Existen más de 1000 especies de begonia, producidas a través de la horticultura. Las begonias son utilizadas para decorar jardines y patios.