Originario de Malasia, es una hierba que alcanza un tamaño de 0,8 a 2,5 m. de alto. Prefiere sombra parcial y humedad, aunque puede tolerar pleno sol. Esta planta suele expandirse con facilidad lo cual hace que para algunos sea considerado una planta invasora o “monte”. Cuando la planta llega a su madurez y presenta varios rizomas, se pueden cortar y reproducir en otro lugar.

Es cultivada como planta ornamental en todas las regiones tropicales.